상징이라는 것은 인간 역사에서 늘 중요한 의사전달의 수단으로 자리매김해 왔습니다. 언어도 하나의 상징 체계지요. 단어 하나 하나에 정해진 의미와 상징성을 부여하고 그것을 통해서 우리는 의사 소통을 합니다. 사실 인간이 사용하는 상징체계는 언어 이상입니다. 사실 사람은 말보다는 행동에 의해서 더 많은 메세지를 전달합니다. 심볼(상징물)도 그런 의미에서 중요한 역할을 감당하고 있습니다.
저는 개인적으로 우리 사회, 특별히 개신교회가, 언어 외에 다른 상징 체계들을 잃어버리고 있는 것에 대해 안타까워 하는 마음이 있습니다. 기존에 한쪽으로 너무 치우쳐 있던 것을 개혁하려고 잡아당기다 보니 우리는 도리어 반대쪽으로 너무 멀리가버린 것 같습니다. 그런 특징 중에 하나가 상징의 언어를 다 버린 것입니다. 말로 설명하면 오래 걸린 것이 작은 심볼안에 담길 수 있습니다. 작은 상징적 행동 안에 수많은 신앙 고백이 담길 수 있습니다. 말로 설명해도 표현할 수 없는 마음이 때론 외적인 자세와 행동을 통해서 나타날 수 있습니다. 못 느끼시겠지만.. 우리는 늘 그런 상징성 속에서 살아가고 있습니다. 교회에서 예배 드리실 때.. 자리의 배치.. 역시 상징적 의미를 담고 있지요. 우리는 늘 알게 모르게 그런 상징적인 메세지를 서로 주고 받고 있습니다.
헌신대에 나아오는 것을 어색하게 생각하는 분들이 있는 것 같습니다. 그 상징적 행동이 고백하고 있는 내용을 아시면 덜 어색하실 것 같습니다. 그 고백을 드리는 분이 하나님이시라는 것을 기억하시면 더 좋으실 겁니다. 우선 헌신대에 나가는 것은 하나님께 나아가는 것입니다. 하나님께서는 여러분이 있는 모습 그대로 나아오기를 원하십니다. 부족하면 부족한대로.. 연약하면 연약한대로.. 하나님께서는 여러분께서 있는 모습 그대로 나아오길 원하십니다. 예수님의 보혈을 의지하며 나아갈 때 우리 안에 담대함이 생깁니다.다음으로 헌신대에 걸어나가는 것은 의지와 믿음, 그리고 갈망의 표현입니다. 예수님께서 손마른 사람을 고쳐주시기 전에 사람들이 보는 앞에서 그 마른 손을 내밀라고 하십니다.
Following the shepherd…
최지원 목사 드림